2019/04/27農曆三月二十三日是天上聖母媽祖的生日。
媽祖姓林名默娘,是北宋福建省人,媽祖的家庭為官宦世家,祖父林孚官任福建總督,父親林愿官任都巡檢,辭官後半耕半讀,好善樂施,當地人稱為「林善人」。林善人和王氏(媽祖的母親)結婚之後,一共生了一男五女,男名洪毅,長女名叫大娘,次女二娘,三女三娘,四女舞娘,五女痴娘,個個自幼聰敏,一家生活美滿,唯獨子洪毅體弱多病,林善人夫婦時常引以為憂,因此加倍焚香禮佛,廣施善事,希望再生一男。
夫婦相偕到廳堂焚香禱告觀音大士,祈大士保佑得佳兒,當夜王氏夢見大士拿一珠丸給她並說:「爾家敦善,服此當有慈濟之貺」。王氏服後即有娠,十月懷胎,翌年從空中射下一道紅光到室中,瑞氣祥騰,就生了第七胎兒──媽祖。媽祖出生後,經時月餘不會啼哭,因此夫妻就將她取名為「默娘」,由於媽祖出生時頗顯異象,因此林善人夫妻對默娘加倍愛護。
關於林善人夫婦向觀音大士求兒子卻生女兒,也有一則神話,據傳說觀音菩薩法身正坐南海普陀山紫竹林蓮花座上,忽見南方一道信香吹到,法眼一看,原來是林善人夫妻為求子禱告,念其平日積善,本打算按其所求送個男子,可是屈指一算,覺得中國自文武二聖之後,應該有一位女聖人誕生,而這位女聖人不但應在陸地上受到萬家崇拜,並且是航行海上者的救星,故對於這位女聖人誕生之地及其家庭需要,必須傎重選擇,如今林善人既來求子,以林家歷代祖先之積德,及湄州四面環海,山明水秀,恰合聖人誕生之地,於是即時駕雲到林家,而在夢中將佛家至寶之珠丸授與王氏吞下投胎,而產下聖女媽祖。
媽祖自幼聰敏過人,八歲啟蒙就學,所讀書籍一讀成誦,書中疑義必自深究,得有其解始肯釋卷。媽祖十三歲時便已博古通今,能詩能文,兼具參禪悟道的慧性。除此之外媽祖善於游泳,不論是波平浪靜的近海或是驚濤駭浪的遠洋中都能游泳自如,因此福建沿海一帶居民紛紛傳說:「天后是海神轉世」。
有天玄通道人來訪,住在林家傳授要典秘訣,媽祖至十五歲時窮理盡性,已讀盡三救之書,翌年自道人離去後,媽祖每日精研典訣及兵書劍法。
媽祖十六歲時,有一天和女伴們在庭中井邊遊戲,突然看見一個神仙手裏拿著銅符從井底慢慢上升,諸女伴以為是妖怪,非常害怕而一鬨而散,只留下媽祖一個人,她立刻跪下便拜,神仙便把手中的銅符給她(一說得到天書),剎那間就不見了,媽祖得到銅符之後,從此就靈通自在,用其驅邪壓煞、消災解厄、治痛活人、普濟世人,屢顯靈蹟,十七歲時解救海難,二十一歲時求雨救旱災,二十六收伏蛟龍解救水災等。
傳言湄洲島西北方的桃花山有二位妖怪出沒,附近居民驚恐萬分,這二名妖怪面貌兇惡、目如銅鈴、齒像短劍、身材高大、聲如巨鐘、來去飄風、去似閃電,就是後來媽祖娘娘身旁的將軍──千里眼與順風耳。
媽祖二十歲時,其父因事偕兄往江浙一帶,事畢乘船返回,途中忽遇暴風,舟覆海中,當時媽祖正在家中織布,突感疲憊變不知不覺入睡,夢中元神出竅,雲遊海上時,見父兄覆船滅頂,即時躍身入海,不到一刻,在駭濤中抓住父兄奮力泅水,衝風破浪直向海岸游來,正當竭力掙扎解救父兄時,忽聞母叫喊她,一時開口回答,口一張其父已被駭浪捲走,媽祖被母喊醒後,向母哭述剛才夢中父兄遇險之事,其母以夢中事不足採信安慰。不久消息傳來,父兄失事,父親沉溺海中,僅兄得救,媽祖聞耗之餘痛不欲生,立劇坐舟至父沉溺的海中遍尋父屍,終於三日後背負父屍躍起。
媽祖自父親過世後悲哀日甚,於九月八日告家人說,她心愛清潔,不欲住在人世間,明日重陽日將登高遠遊,先向家人告別,當時家人以為她喪父悲哀過度未予注意。次日早晨媽祖焚香唸經後,臨別依依,心中至為傷感,家人欲結伴同往,但被媽祖拒絕。當媽祖登至湄峰高處,突然白雲峻嶺間、仙樂齊鳴、隨風悠揚,一雲端洞開發出五彩繽紛的光芒,金童玉女相迎,媽祖從雲霞上升,雲煙會合後,即不見媽祖形跡,時媽祖二十八歲。
自媽祖昇天後,常常顯靈感,地方民眾常看見媽祖,有時在驚濤駭浪中,穿紅衣提紅燈(俗稱媽祖火),航海的人只要向紅燈划去,即可安然無恙。由於媽祖常救人於狂風巨浪之中,顯靈降福於人世間,地方人士為感念她的孝誠和靈驗,便發起建祠,尊稱為「通靈賢女」,香火不絕。尤其是來往海上的人一遇風險,只要虔誠祈求庇佑,莫不化險為夷。
?百善為先孝啟源 默娘佛法首要學 真實體擁親情受 萌生大愛現人間?
佛美神仙故事館恭祝天上聖母媽祖聖誕
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