佛美佛藝社全體員工恭祝天上聖母媽祖聖誕

2019/04/27農曆三月二十三日是天上聖母媽祖的生日。
媽祖姓林名默娘，是北宋福建省人，媽祖的家庭為官宦世家，祖父林孚官任福建總督，父親林愿官任都巡檢，辭官後半耕半讀，好善樂施，當地人稱為「林善人」。林善人和王氏（媽祖的母親）結婚之後，一共生了一男五女，男名洪毅，長女名叫大娘，次女二娘，三女三娘，四女舞娘，五女痴娘，個個自幼聰敏，一家生活美滿，唯獨子洪毅體弱多病，林善人夫婦時常引以為憂，因此加倍焚香禮佛，廣施善事，希望再生一男。
夫婦相偕到廳堂焚香禱告觀音大士，祈大士保佑得佳兒，當夜王氏夢見大士拿一珠丸給她並說：「爾家敦善，服此當有慈濟之貺」。王氏服後即有娠，十月懷胎，翌年從空中射下一道紅光到室中，瑞氣祥騰，就生了第七胎兒──媽祖。媽祖出生後，經時月餘不會啼哭，因此夫妻就將她取名為「默娘」，由於媽祖出生時頗顯異象，因此林善人夫妻對默娘加倍愛護。
關於林善人夫婦向觀音大士求兒子卻生女兒，也有一則神話，據傳說觀音菩薩法身正坐南海普陀山紫竹林蓮花座上，忽見南方一道信香吹到，法眼一看，原來是林善人夫妻為求子禱告，念其平日積善，本打算按其所求送個男子，可是屈指一算，覺得中國自文武二聖之後，應該有一位女聖人誕生，而這位女聖人不但應在陸地上受到萬家崇拜，並且是航行海上者的救星，故對於這位女聖人誕生之地及其家庭需要，必須傎重選擇，如今林善人既來求子，以林家歷代祖先之積德，及湄州四面環海，山明水秀，恰合聖人誕生之地，於是即時駕雲到林家，而在夢中將佛家至寶之珠丸授與王氏吞下投胎，而產下聖女媽祖。
媽祖自幼聰敏過人，八歲啟蒙就學，所讀書籍一讀成誦，書中疑義必自深究，得有其解始肯釋卷。媽祖十三歲時便已博古通今，能詩能文，兼具參禪悟道的慧性。除此之外媽祖善於游泳，不論是波平浪靜的近海或是驚濤駭浪的遠洋中都能游泳自如，因此福建沿海一帶居民紛紛傳說：「天后是海神轉世」。
有天玄通道人來訪，住在林家傳授要典秘訣，媽祖至十五歲時窮理盡性，已讀盡三救之書，翌年自道人離去後，媽祖每日精研典訣及兵書劍法。
媽祖十六歲時，有一天和女伴們在庭中井邊遊戲，突然看見一個神仙手裏拿著銅符從井底慢慢上升，諸女伴以為是妖怪，非常害怕而一鬨而散，只留下媽祖一個人，她立刻跪下便拜，神仙便把手中的銅符給她（一說得到天書），剎那間就不見了，媽祖得到銅符之後，從此就靈通自在，用其驅邪壓煞、消災解厄、治痛活人、普濟世人，屢顯靈蹟，十七歲時解救海難，二十一歲時求雨救旱災，二十六收伏蛟龍解救水災等。
傳言湄洲島西北方的桃花山有二位妖怪出沒，附近居民驚恐萬分，這二名妖怪面貌兇惡、目如銅鈴、齒像短劍、身材高大、聲如巨鐘、來去飄風、去似閃電，就是後來媽祖娘娘身旁的將軍──千里眼與順風耳。
媽祖二十歲時，其父因事偕兄往江浙一帶，事畢乘船返回，途中忽遇暴風，舟覆海中，當時媽祖正在家中織布，突感疲憊變不知不覺入睡，夢中元神出竅，雲遊海上時，見父兄覆船滅頂，即時躍身入海，不到一刻，在駭濤中抓住父兄奮力泅水，衝風破浪直向海岸游來，正當竭力掙扎解救父兄時，忽聞母叫喊她，一時開口回答，口一張其父已被駭浪捲走，媽祖被母喊醒後，向母哭述剛才夢中父兄遇險之事，其母以夢中事不足採信安慰。不久消息傳來，父兄失事，父親沉溺海中，僅兄得救，媽祖聞耗之餘痛不欲生，立劇坐舟至父沉溺的海中遍尋父屍，終於三日後背負父屍躍起。
媽祖自父親過世後悲哀日甚，於九月八日告家人說，她心愛清潔，不欲住在人世間，明日重陽日將登高遠遊，先向家人告別，當時家人以為她喪父悲哀過度未予注意。次日早晨媽祖焚香唸經後，臨別依依，心中至為傷感，家人欲結伴同往，但被媽祖拒絕。當媽祖登至湄峰高處，突然白雲峻嶺間、仙樂齊鳴、隨風悠揚，一雲端洞開發出五彩繽紛的光芒，金童玉女相迎，媽祖從雲霞上升，雲煙會合後，即不見媽祖形跡，時媽祖二十八歲。
自媽祖昇天後，常常顯靈感，地方民眾常看見媽祖，有時在驚濤駭浪中，穿紅衣提紅燈（俗稱媽祖火），航海的人只要向紅燈划去，即可安然無恙。由於媽祖常救人於狂風巨浪之中，顯靈降福於人世間，地方人士為感念她的孝誠和靈驗，便發起建祠，尊稱為「通靈賢女」，香火不絕。尤其是來往海上的人一遇風險，只要虔誠祈求庇佑，莫不化險為夷。